Святой Валентин - имя нескольких раннехристианских святых мучеников. Об их жизни практически ничего
не известно, невозможно даже достоверно установить были ли они действительно разными лицами или
речь идет о разных житиях одного и того же святого.
Историки упоминают Валентина - римского священника, обезглавленного около 269 года; а также Валентина -
епископа Интерамны (современной Терни), казненного за обращение в христианство сына градоначальника.
Иногда упоминается еще и третий Валентин, пострадавший в римской провинции Африка.
В ранних списках римских мучеников Валентин не упомянут.
Однако культ святого Валентина был распространен в Риме уже в 4 веке. Праздник
14 февраля в память обоих святых установлен в 496 году папой Геласием 1.
Первые жития Валентина Римлянина и Валентина из Интерамны написаны в 6 или 7 веке и сконцентрированы, как у
многих других мучеников, на чудесах исцеления и смерти за Христа.
В Золотой Легенде 13 века о святом Валентине приведено
крайне мало сведений, в частности, говорится о том, что он отказался отречься
от Христа перед императором Клавдием и был за это обезглавлен.
Таким образом, мы видим, что достоверные сведения о святом Валентине практически отсутствуют.
В позднем средневековье житие святого Валентина постепенно
начало обрастать легендами, связанными с тайным венчанием влюбленных пар.
Согласно им, император Клавдий II запретил воинам жениться, дабы они не отвлекались от службы. Брак, по мнению
правителя, удел зрелых мужчин, а молодой человек прежде супружеского долга должен
отдать долг Родине. Валентин тайно венчал желающих и за это был приговорен к смерти.
В различных легендах приводятся данные о прощальном письме, которое Валентин написал перед казнью слепой девушке
(по другим вариантам - дочери тюремщика) и которое исцелило ее.
Еще одна легенда связана с голубями. У Валентина был большой
сад, где он выращивал розы. Он разрешал детям играть днем в своем саду. Когда
наступал вечер, Валентин давал каждому ребенку по цветку в подарок для матери.
Когда Валентина заключили в тюрьму, он переживал, что детям негде будет играть.
В его саду также гнездились голуби. Однажды он увидел у окна его темницы двух своих
голубок. Он привязал к шее одной голубки письмо, а другой - ключ от калитки
своего сада. Голубки прилетели, и дети получили ключ от сада и письмо, в
котором было написано: "Всем детям, которых я люблю, от вашего
Валентина". Это последнее послание Валентина стало первой валентинкой.
В 17 веке было выдвинуто предположение, что День святого
Валентина был введен христианской церковью для замещения древнеримского
праздника Луперкалий в честь бога Фавна Луперка, покровителя стад, который
отмечался 15 февраля. Это был праздник изобилия, во время которого, кроме всего
прочего, выбирали наугад имена возлюбленных: молодые мужчины тянули жребии - записки
с именами девушек, которые должны были стать их подругами на следующий год.
За день до Луперкалий (как раз 14 февраля) отмечался
праздник римской богини брака, материнства и женщин Юноны.
В католической церкви в 1969 году при пересмотре общего
литургического календаря, Валентин был исключен из списка святых, чья память
обязательна к литургическому почитанию. В России 14 февраля Католическая
церковь отмечает праздник святых Кирилла и Мефодия, просветителей славян.
Итак, что мы видим? Святой не первой категории, к тому же
католический, который, строго говоря, нарушал действующее законодательство
своего времени, за что и поплатился. Впрочем, церковь любит
подобные "душещипательные" истории о "хорошем" священнике, делавшем, по мнению
большинства верующих, "хорошие" дела. А то, что он поступает противозаконно
его, видимо, нисколько не смущало.
День святого Валентина поначалу совпадал с днем святой Февронии Низибийской, а в России
святой Валентин оказался связан с Февронией Муромской, так как православным аналогом католического дня святого Валентина
является день Петра и Февронии, отмечаемый 8 июля.
