Факт 207 из 231

29 февраля 1288 года в Парламенте Шотландии был принят необычный закон, согласно которому мужчина, отказавшийся жениться на женщине, сделавшей ему предложение о замужестве, был обязан заплатить штраф.

Предпосылкой возникновения и принятия такого закона, как гласит история, стала нехватка мужчин в стране, поскольку мужчины-рыцари тысячами гибли в войнах, на рыцарских турнирах и поединках. Поэтому лорды шотландского парламента, обеспокоенные ростом числа старых дев в знатных и древних родах, утвердили этот закон и объявили, что отныне и вовеки в этот день - 29 февраля (который, как известно, бывает только раз в четыре года) - каждая женщина в государстве имеет возможность сама сделать предложение мужчине о замужестве. А если тот отказывается от брака, то обязан заплатить ее семье довольно внушительный по тем временам штраф - 1 фунт.

От штрафа могли и освободить, если мужчина доказывал, что уже обручен с другой женщиной и мог представить свою избранницу представителям закона и претендентке на его руку.

Довольно быстро эта традиция, утвержденная законом, распространилась как по всей Шотландии, а затем и Великобритании, так и по соседним странам. И вот один раз в четыре года представительницы прекрасного пола имели законное право, отбросив все условности и правила этикета, предложить своим избранникам руку и сердце (даже если те этого не хотели).

Правда, какое количество браков было заключено по результатам таких 29 февраля после введения данного закона в стране в исторических документах, к сожалению, не сохранилось. Не сохранились в юридических анналах и цифры по разбирательствам отказа мужчин от брака.