Зачем шалашникам строить шалаши?

Последняя редакция 17.01.2022

 

Рассмотрим возведение шалашниками своих домиков, наиболее искусно построенных и украшенных сооружений из всего, что создают какие-либо виды животных за исключением человека.

Шалашник - птица размером с сойку. Домик шалашника представляет круглую плетеную хижину диаметром 2 метра и высотой 1 метр. Перед хижиной расположена лужайка, на которой лежат природные объекты разных цветов, помещенные в качестве украшения. В основном это цветы, плоды и листья, крылья бабочек и грибы.

Шалаши воздвигаются самцами с единственной целью - соблазнить самок, которые затем берут на себя всю ответственность по постройке гнезда и воспитанию потомства. Самцы полигамны, стараются спариться с как можно большим числом самок, и оплодотворенная самка более не получает от них никакой помощи. Самки, часто группами, осматривают все шалаши в окрестностях и затем выбирают, в котором намерены спариваться.

Самки шалашника выбирают партнера по качеству возведенного им шалаша, по количеству украшений и по тому, насколько его шалаш соответствует местным правилам, которые у разных видов и популяций шалашников различаются. Некоторые популяции предпочитают синие украшения, другие - красные, зеленые или серые. У некоторых вместо хижины принято строить одну или две башни или коридор с двумя стенами, или сооружение с четырьмя стенами. Некоторые популяции окрашивают свои шалаши соком раскрошенных листьев. Различия правил в разных местностях не заложены в памяти птиц генетически. Младшие птицы усваивают тип постройки, наблюдая за работой старших. Самцы усваивают признаваемый в данной местности способ украшения шалаша, а самки - правила, на основе которых им предстоит выбрать самца.

На первый взгляд эта система поражает своей нелепостью. Самка пытается найти хорошего самца. В соревновании по выбору партнеров побеждает, с точки зрения эволюции, та самка, которая выберет самца, с помощью которого она сможет оставить наибольшее число выжившего потомства. Следовательно, одной из задач самки является оценка качества самца. Что находит для себя самка, выбирающая самца с хорошим шалашом?

Она понимает, что это сильный самец, поскольку возведенный им шалаш в сотни раз тяжелее самого самца, а некоторые украшения, которые ему пришлось притащить с расстояния десятков метров, весят половину от веса его тела. Самец обладает технической сноровкой, которая необходима, чтобы сплести из сотен палочек шалаш. У него хорошо работает мозг, поскольку он правильно возвел сложное сооружение. У него хорошие зрение и память, поскольку он отыскал в джунглях необходимые сотни украшений. Он справляется со всеми жизненными сложностями, раз ему удалось дожить до тех лет, когда он смог отточить до совершенства все эти навыки. Он явно доминантен среди других самцов, так как значительную часть свободного времени самцы тратят на то, чтобы ломать чужие шалаши и красть чужие украшения, поэтому только у лучших самцов шалаши могут остаться нетронутыми и иметь много украшений.

Таким образом, постройка шалаша является всесторонней проверкой генетического багажа самца.