Религия - это ведь только главная узда для масс, великое запугивание простаков,
это - каких-то колоссальных размеров ширмы, которые препятствуют народу ясно видеть,
что творится на земле, заставляя поднимать взоры к небесам.
Русский крестьянин суеверен, но равнодушен к религии, которая для него, впрочем, является непроницаемой тайной. Он для очистки совести точно соблюдает все внешние обряды культа; он идет в воскресенье к обедне, чтобы шесть дней больше не думать о церкви. Священников он презирает как тунеядцев, как людей алчных, живущих за его счет. Героем всех народных непристойностей всех уличных песенок, предметом насмешки и презрения всегда является поп и дьякон или их жены.
Многие думают, что это гордость мешает верить. Но отчего гордость не мешает учиться?
Что может быть смиреннее работы мыслителя, наблюдающего природу? Он исчезает как личность и делается одним страдательным сосудом для обличения,
для привлечения к сознанию какого-нибудь закона. Он знает, как он далек от полного ведения, и говорит это.
Сознание о том, чего мы не знаем, своего рода начало премудрости. Перед высокомерным уничижением верующего не только гордость труженика науки ничего не значит,
но гордость царей и полководцев теряется и исчезает. Да и как же ему не гордиться - он знает безусловную, несомненную истину о боге и о мире;
он знает не только этот, но и тот свет, он смиренен, даже застенчив от избытка богатства, от уверенности.
Религиозный человек свечки грошовой даром богу не поставит, это ему все векселя на будущую болезнь,
на будущий урожай, наконец, на будущую жизнь.
Самые жестокие, неумолимые из всех людей, склонные к ненависти, преследованию - это ультрарелигиозники.
Все религии основывали нравственность на покорности, то есть на добровольном рабстве.
