Факт 85 из 224

Нервы часто уподобляют проводам или какой-либо другой линейной проводящей системе. Это плохая аналогия по ряду причин. Нервная система - головной мозг, спинной мозг, сенсорные и моторные нервы - все это связано через специальные клетки, называемые нейронами.

Каждый нейрон имеет от десяти тысяч до миллиона связей с соседними клетками и каждый день по нескольку связей разрушает и выстраивает новые.

Но нейроны не действуют как проводники. Нейрон - ретрансляционная станция. Он обрабатывает пришедший сигнал. Может передать как есть. Может на один пришедший сигнал выдать серию импульсов, и наоборот - вместо полученной серии отправить дальше одиночный всплеск. Может преобразовать сигнал, то есть отправить на выход не совсем то, что пришло на вход.

Нейрон обладает древовидными отростками - дендритами, которые почти связывают его с другими нервными клетками. Каждый нейрон также имеет длинный отросток, называемый аксон. Когда нейрон генерирует электрический импульс, тот перетекает по аксону, пока не дойдет до следующего нейрона - или, скорее, до промежутка, отделяющего его от следующего нейрона - синапса.

Когда нервный импульс достигает конца аксона, то из нервных окончаний выделяется комбинация медиаторов или нейрогормонов. Это химические соединения, которые заполняют разделяющее пространство и сообщают соседнему нейрону, генерировать ли ему собственный электрический импульс или нет. У людей существует более 50 видов медиаторов. Они создаются разными импульсами и, в свою очередь, побуждают различным образом реагировать соседние нейроны. Когда эти медиаторы начинают действовать некорректно, а особенно, когда их выделяется недостаточно, возникают неврологические проблемы. К примеру, болезнь Альцгеймера вызывается, кроме всего прочего, недостатком нейрогормонов.

Определенные виды сигналов не могут быть переданы от одного нейрона к другому из-за отсутствия курьеров, которые бы это сделали. Многие психотропные наркотики тем или иным образом имитируют медиаторы, побуждая нейроны реагировать на стимулы, отсутствующие в реальности.